Banca Etica
A volte appare quasi inevitabile interrogarsi sul ruolo del denaro, della finanza e dell'impresa; non è detto che lo sviluppo e la crescita economica di un Paese debbano basarsi esclusivamente su valori di ricchezza e produttività.
I fondatori di Banca Etica sono partiti proprio da una più ampia concezione dello sviluppo umano e sociale, uno sviluppo, cioè, in cui la produzione della ricchezza e la sua distribuzione si fondassero sui valori della solidarietà civile piuttosto che sull'imperativo dell'efficienza.

Nacque così l'idea di Banca Etica, una banca intesa come punto di incontro tra risparmiatori che condividevano l'esigenza di una più consapevole e responsabile gestione del proprio denaro, e quelle realtà socio-economiche che avevano come finalità la realizzazione del bene comune. Banca Etica nasce quindi come strumento finanziario per dare credito alle iniziative socio economiche che si muovono nella direzione di un reale sviluppo umano e che dimostrano di produrre un beneficio sociale.

Queste le tappe principali della sua nascita:

Tra il 1978 e 1986 nascono le prime cooperative finanziarie MAG (Mutua Auto Gestione). Si tratta di cooperative finanziarie che operano con soggetti caratterizzati per l'attenzione al sociale, all'ambiente, alla cooperazione con i paesi in via di sviluppo. La prima MAG nasce a Verona, poi è la volta di Milano, Udine, Padova, Torino, Reggio Emilia, Genova e Venezia.

Il 1993 è l'anno del Testo Unico in materia bancaria e creditizia. Questa legge si pone come stimolo per le Mag sulla necessità di portare avanti a livello nazionale un comune progetto sulla finanza etica che possa fornire maggiore visibilità alle esperienze di "risparmio alternativo".

L'anno successivo, 1994, viene costituita l'Associazione 'Verso la Banca Etica', con l'obiettivo di definire le tappe costitutive della Banca Etica.
Nel 1995 si costituisce la Cooperativa "Verso la Banca Etica" e comincia la raccolta del capitale sociale necessario alla costituzione della Banca Etica. Partecipano alla fondazione numerose associazioni e cooperative ispirate agli stessi principi. L'obiettivo è quello di costituire una banca di credito cooperativo.

Nel 1996 il C.d.A. decide di puntare alla costituzione di una Banca Popolare che permette una maggiore operatività pur garantendo la struttura cooperativa.

A giugno del 1997 si raggiungono 6 miliardi di capitale sociale, l'iniziativa comincia ad avere peso e visibilità a livello nazionale.

Il 30 maggio 1998 i soci si riuniscono in assemblea e decretano la nascita della loro banca.
L'otto marzo 1999 Banca Etica apre finalmente a Padova il suo primo sportello.

Ma cosa fa la Banca Etica? Ecco qualche esempio di progetti e associazioni finanziate da Banca Etica nel 1999 nel settore della cooperazione internazionale.

In questo settore rientrano tutte quelle attività di solidarietà e di cooperazione con i paesi in via di sviluppo. Un criterio adottato da Banca Etica per erogare finanziamenti ad Organizzazioni non governative italiane ed europee è quello relativo alla loro capacità di avviare nei paesi poveri delle attività economiche, gestite dalla gente del posto, che siano in grado di promuovere l'emancipazione dalla povertà, senza dipendere dalla benevolenza dei donatori.
Per l'associazione Mani Tese Banca Etica ha finanziato un progetto per la sensibilizzazione alle problematiche dei paesi in via di sviluppo.

Per l'associazione Un ponte per… è stato finanziato un progetto di aiuto alle popolazioni dell'Iraq colpite dall'embargo. Per l'Arci è stata finanziata la realizzazione di campi profughi in Kosovo. Per la Comunità di Capodarco è stata finanziata la realizzazione di progetti in Ecuador, Guatemala, Albania, Camerun e Brasile.

Definizione dello Statuto e forma giuridica. La Banca Etica è una banca popolare. Questa è la forma giuridica che permette di operare a livello nazionale, tenendo fede ai principi fondanti della cooperazione e della solidarietà. La banca popolare infatti ha caratteristiche che favoriscono l'azionariato diffuso e l'esistenza di processi democratici di decisione e di partecipazione. Con il principio "una testa, un voto" viene sancita la supremazia del socio, in quanto persona, sul capitale finanziario. Solo i soci potranno possedere, vendere, acquistare azioni della banca. Banca Etica ha ricevuto l'autorizzazione ad operare da parte di Banca d'Italia nel dicembre 1998 e ha aperto il primo sportello l'8 marzo 1999.

…una Borsa di qualità
In genere la certificazione di qualità è qualcosa che fa la differenza di un'azienda dalle altre, in un clima altamente competitivo. Un attestato di certificazione dimostra in effetti il miglioramento delle performance di chi lo possiede. Ma non è sempre così.

Ci sono casi in cui anche chi ha una posizione di monopolio sceglie la strada della qualità. Un esempio è quello della Borsa Italiana Spa, che dal '99 è in possesso della certificazione Iso 9001 (rilasciata da Dnv, Det Norske Veritas) per la Banca Dati Mercati, l'erogazione di servizi di Data Vending e per le Sintesi mensili (i quadri statistici dell'andamento dei mercati).

Secondo l'amministratore delegato di Borsa Italiana, Massimo Capuano, la regola da seguire è di operare come se si fosse in competizione con altri concorrenti presenti sul mercato. Una situazione che presto potrebbe davvero verificarsi.
La certificazione è nata insieme alla privatizzazione della Borsa, concepita come azienda di servizi altamente sofisticati. Per cui la Borsa si impegnava nei confronti del mercato a fornire prestazioni di alta qualità.
Il cliente ha infatti bisogno di una fonte autorevole e certa, ma anche qualitativamente inappuntabile.

Il beneficio più importante della certificazione è stato il cambiamento della mentalità: l'attenzione è passata dal prodotto finale al processo, che deve diventare il più efficiente possibile.

Il prossimo processo soggetto alla certificazione in Borsa Italiana sarà l'area di attività del sito web.

Emas 2, l'economia salva l'ambiente. Si tratta di un regolamento destinato ad influire in modo determinante sugli sviluppi della politica ambientale dei Paesi dell'Unione Europea. Il testo riconosce le peculiarità territoriali e in Italia è stato considerato positivamente come uno strumento per impostare una programmazione ambientale dello sviluppo sul territorio. Lo spirito del regolamento è quello di creare aree industriali dove sono presenti più organizzazioni indipendenti, distretti industriali dove una pluralità di imprese in genere di piccola dimensione usano le stesse tecnologie per la stessa tipologia di prodotti, poli turistici dove coesistano attrezzature alberghiere, termali e servizi per il tempo libero. Insomma, in poche parole si tratta di ottimizzare e razionalizzare i processi di produzione e i servizi in maniera tale da preservare le risorse ambientali utilizzate.

Ecolabel, il marchio del prodotto. Il Comitato dell'Unione Europea per il marchio di qualità ecologica ha individuato anche gli obblighi per l'uso di Ecolabel: deve essere utilizzato esclusivamente nella forma e nei colori stabiliti dall'organo competente; deve essere chiaramente visibile sul prodotto; non può essere utilizzato come marchio di fabbrica; l'utilizzatore deve mettere a disposizione dell'organismo tutta la documentazione relativa ai prodotti marchiati e consentire l'accesso agli stabilimenti che li producono (o ai magazzini che li contengono), al fine di verificare il rispetto dei requisiti stabiliti dal regolamento per il rilascio di Ecolabel.