Sono anche gli anni della consacrazione di Cassius Klay. La sua leggenda si alimenta a Miami Beach il 25 febbraio 1964, quando conquista il mondiale dei pesi massimi con una annunciata quanto sconcertante vittoria al settimo round sull'ex galeotto Sonny Liston, che abbandona la sfida per un singolare e misterioso infortunio alla spalla sinistra. Non meno curioso è l'esito della rivincita, Sonny Liston cade al tappeto dopo neanche un minuto, colpito da un innocuo destro di Clay. Si parla di match "addomesticato" e scoppiano polemiche a non finire, ma la storia confermerà abbondantemente che non era così.

Il pallone, invece, ruota attorno a Bobby Charlton, che incarna il mito del football d'oltremanica. Porta la nazionale inglese alla conquista del Mondiale del 1966, e lo fa da vero protagonista, tant'è che viene premiato come miglior giocatore della manifestazione. Vince anche il Pallone d'oro e passa alla storia per il suo sinistro micidiale. È al centro dell'attenzione dei più grandi club europei, anche la Juventus gli farà una corte spietata senza mai riuscire a soffiarlo alla sua squadra, il Manchester United.